Wat is een 'Heavy Lift Mast Crane' en wat zijn de voordelen?

Stel je voor: je staat op het dek van een zwaar transportschip en je ziet een gigantisch onderdeel van een windturbine liggen.

Je wilt het in één keer veilig op zijn plek krijgen. Dan heb je kracht nodig, maar ook precisie.

Een heavy lift mast crane is precies dat: een sterke, stabiele kraan die alles aan kan, zonder dat je schip kantelt. Laten we eens kijken hoe dit werkt.

Wat is een heavy lift mast crane precies?

Een heavy lift mast crane is een speciale kraan die je op een schip of platform monteert. Het is een verticale mast, een soort hoge paal, met een hijshoofd bovenop.

De kabels lopen over dit hoofd en zorgen voor de lift. Deze constructie is super stabiel omdat de kracht rechtstreeks naar beneden gaat, in de mast en de dekstructuur. In de scheepvaart en offshore industrie gebruiken we deze mast cranes voor extreem zware lading.

Denk aan complete module-delen voor olieplatforms of de rotorbladen van windturbines. Deze onderdelen wegen al snel 100 tot 500 ton.

Een normale bovenloopkraan kan dit niet aan, maar een mast crane wel. Het verschil met een mobiele torenkraan op land is de stabiliteit. Op zee beweeg je schip constant door golven.

De mast crane is vastgeschroefd aan het dek en gebruikt het gewicht van het schip zelf als ballast. Dit maakt het de ideale oplossing voor heavy-lift operaties offshore.

Hoe werkt zo’n mast crane in de praktijk?

De werking is eigenlijk vrij simpel, maar de uitvoering is complex. De mast staat verticaal op het dek.

Rondom de mast zit een katten (het hijshoofd) die draait. De lieren zitten vaak onder het dek of in de mastbasis.

De kabels lopen omhoog, over de kat en weer omlaag naar de lading. De operator zit in een cabine, vaak hoog op de mast of in een apart bedieningshok. Hij of zij ziet alles via camera’s en sensoren.

De hydraulische systemen zorgen voor de kracht. Bij moderne systemen van merken als MacGregor of Liebherr kun je tot op de centimeter nauwkeurig werken. Een belangrijk onderdeel is de ballast. Het schip moet stabiel blijven tijdens het hijsen.

De lading wordt vaak verplaatst over het dek. Bij het vergelijken van een draaikrans of mast-ontwerp voor kranen compenseert de mast crane dit door de last soepel te verplaatsen.

Dit voorkomt dat het schip overhelt en zorgt voor veilig werken.

De voordelen van een heavy lift mast crane

De voordelen zijn enorm. Ten eerste is de hijscapaciteit enorm.

Waar een normale kraan stopt bij 50 ton, gaat een mast crane door tot wel 1.000 ton of meer.

Dit maakt het mogelijk om complete modules in één keer te liften. Dat bespaart tijd en geld. Ten tweede is de stabiliteit ongeëvenaard.

Door de verticale mast wordt de kracht gelijkmatig verdeeld. Dit is essentieel op een schip dat beweegt.

Je voorkomt schade aan de lading en aan het schip zelf. Veiligheid gaat boven alles. Ten derde is de flexibiliteit groot. Naast de werking van een gantry crane kan de mast crane zowel horizontaal als verticaal bewegen.

Je kunt ladingen verplaatsen over het hele dek. Dit is handig bij complexe operaties, zoals het laden van offshore platforms of het plaatsen van windturbines op zee.

"Een heavy lift mast crane is de ruggengraat van elke heavy-lift operatie. Zonder deze kracht en stabiliteit kunnen we geen zware ladingen veilig verplaatsen." – Een ervaren offshore kapitein.

Varianten en modellen: wat is er te koop?

Er zijn verschillende types mast cranes, afhankelijk van de toepassing. De meest voorkomende zijn de vaste mast crane en de telescopische mast crane.

Een vaste mast is sterker voor extreem zware ladingen, terwijl een telescopische mast meer flexibiliteit biedt voor wisselende hoogtes. Bekende merken zijn Liebherr, MacGregor en Huisman.

Een Liebherr LHM 600 is een populaire keuze voor schepen en kan tot 600 ton hijsen. De prijs voor een nieuwe mast crane varieert sterk. Een basismodel van 200 ton kost ongeveer €1,5 miljoen. Een topmodel van 1.000 ton kan oplopen tot €5 miljoen of meer.

Er zijn ook tweedehands opties beschikbaar. Een gebruikte mast crane van 300 ton kost tussen de €500.000 en €800.000, afhankelijk van de staat en het bouwjaar.

Vergeet niet de installatiekosten: die kunnen €100.000 tot €200.000 bedragen, afhankelijk van de grootte van het schip.

• Liebherr LHM 600: 600 ton capaciteit, prijs nieuw: €3-4 miljoen.
• MacGregor HS 1000: 1.000 ton capaciteit, prijs nieuw: €4-5 miljoen.
• Huisman 500 ton: 500 ton capaciteit, prijs nieuw: €2-3 miljoen.

Praktische tips voor het kiezen en gebruiken van een mast crane

Als je een mast crane wilt kopen, kijk eerst naar je behoeften. Wat is het maximale gewicht van je lading?

Hoe vaak ga je deze kraan gebruiken? Een schip dat elke week zware lading transporteert, heeft meer baat bij een duurder topmodel dan een schip dat af en toe heavy-lift werk doet. Let op de onderhoudskosten.

Een mast crane heeft regelmatig inspectie nodig, vooral de kabels en hydraulische systemen.

Plan jaarlijkse keuringen in en zorg voor gecertificeerde monteurs. Dit voorkomt dure stilstand op zee. Tot slot, train je crew.

Een mast crane is alleen zo goed als de operator, net zoals bij het bedienen van een ring crane offshore. Zorg voor goede training en simulaties.

Oefen met lichte ladingen voordat je de zware spullen pakt. Dit verhoogt de veiligheid en efficiëntie enorm.

• Kies een kraan die past bij je schip en ladingprofiel.
• Check de garantie en servicevoorwaarden van de leverancier.
• Investeer in training voor je crew om ongelukken te voorkomen.