LNG vs. Waterstof als brandstof voor offshore schepen

Stel je voor: je staat op het dek van een heavy-lift schip, kilometers van de kust, en je moet kiezen welke brandstof je meeneemt voor de komende weken. LNG of waterstof?

Het is geen theoretisch vraagstuk, maar een keuze die je capaciteit, budget en operatie bepaalt. Je kunt niet zomaar even bijtanken op zee, dus elke liter telt. Laten we zonder omwegen kijken welke brandstof echt werkt voor offshore operaties.

Volumetrische energiedichtheid alternatieve maritieme brandstoffen

De harde waarheid is simpel: ruimte is op een schip het kostbaarste goed. LNG heeft een volumetrische energiedichtheid van ongeveer 20.000 MJ per kubieke meter.

Waterstof, in vloeibare vorm, neemt 4,5 tot 16 keer meer ruimte in dan gasolie voor dezelfde energieopbrengst. Dat betekent dat je tankruimte voor waterstof al snel vijf tot zestien keer groter moet zijn. Voor een heavy-lift schip dat al volgeladen is met equipment, is dat een directe dealbreaker.

Op offshore schepen gaat het niet alleen om energie, maar om elke kubieke meter die je niet verliest aan brandstofopslag.

Je kunt niet zomaar extra tanks bijschroeven zonder laadcapaciteit in te leveren.

LNG is compacter, maar vereist wel cryogene opslag bij -163°C. Waterstof is lichter, maar de tanks zijn fors en zwaar. Methanol komt in de buurt met 15.000 MJ/m³, maar blijft achter bij LNG. Voor lange, zware offshore operaties is die dichtheid cruciaal. Je wilt niet halverwege een klus zonder brandstof zitten.

WELKE BRANDSTOF HEEFT DE BESTE ENERGIEDICHTHEID?

Op energiedichtheid wint LNG het met ruime marge. Een standaard LNG-tank van 500 m³ levert evenveel energie als een waterstoftank van 2.000 tot 8.000 m³.

Dat verschil zie je direct terug in je laadruimte en vaarbereik. Waterstof is wel lichter per kilo, maar de lage dichtheid maakt het praktisch alleen haalbaar voor korte afstanden of schepen met weinig energiebehoefte.

• LNG: compact, krachtig, maar cryogeen en complex.
• Waterstof: emissievrij, maar ruimtevretend en infrastructuur-intensief.
• Methanol: een middenweg, maar minder energie per liter.

Denk aan crew transfer vessels of kleine ondersteuningsboten, niet aan heavy-lift schepen. De keuze hangt af van je operatie. Voor langdurige, zware offshore trips is LNG de logische optie.

Alternatieve brandstoffen voor de scheepvaart

Waterstof is interessant voor specifieke, korte missies. Naast LNG en waterstof zijn er nog andere opties, maar geen ervan is perfect.

Methanol is makkelijker op te slaan bij normale temperatuur en kan uit biomassa komen. Maar je verliest energiedichtheid, dus je moet vaker bijtanken. Ammoniak is een andere kandidaat, maar het is giftig en vereist extra veiligheidsmaatregelen. Voor offshore operaties betekent dat extra training, equipment en kosten.

Biodiesel is beschikbaar, maar schaalbaarheid is een uitdaging voor grote schepen. De Nederlandse regelgeving vereist ATEX-certificering voor brandstofsystemen.

Dat geldt voor elke brandstof, maar vooral voor waterstof en LNG vanwege de explosiegevaarlijke eigenschappen. KSB pompen leveren ATEX-uitvoeringen volgens richtlijn 2014/34/EU, wat essentieel is voor veilige brandstofhandling. Elke brandstof heeft zijn plek, maar voor heavy-lift en offshore transport wegen praktische factoren zwaarder dan ideologie, zeker als technische complicaties door verkeerde motorinstellingen optreden.

Expertise in alle brandstofaspecten: vraag het aan KSB!

Als je serieus bent over brandstofsystemen, heb je een partner nodig die de techniek kent. KSB pompen en motoren voldoen aan de strengste normen.

Hun pompen conformeert aan DIN EN ISO 2858 en ISO 5199, wat betekent dat ze gebouwd zijn voor maritieme zwaarlast. De motoren van KSB halen IE4/IE5 efficiëntie volgens IEC TS 60034-30-2:2016. Dat is topklasse, wat je energieverbruik verlaagt en je range verlengt.

Voor LNG- of waterstofsystemen is die efficiëntie cruciaal, want elke procent wint is extra kilometers op zee. ATEX-certificering is verplicht onder Nederlandse regelgeving.

KSB levert systemen die daaraan voldoen, zodat je veilig kunt werken met brandstoffen die onder druk of lage temperatuur worden opgeslagen.

Vraag hun experts naar de juiste configuratie voor je schip.

Vergelijking op concrete criteria

Laten we de twee brandstoffen naast elkaar leggen op vijf criteria die er echt toe doen offshore. Prijs: LNG is op dit moment goedkoper per MJ dan waterstof, maar de cryogene opslag kost meer in CAPEX. Benieuwd naar de rol van waterstof-brandstofcellen in de offshore sector?

Waterstof is duurder in aanschaf en infrastructuur, maar kan op termijn goedkoper worden als productie toeneemt.

Capaciteit: LNG wint hier glansrijk. Een standaard tank van 1.000 m³ levert genoeg energie voor weken offshore. Waterstof vereist tanks die 4 tot 16 keer groter zijn, wat ten koste gaat van laadruimte.

Gebruiksgemak: LNG is bekend in de scheepvaart, met bestaande bunkering infrastructuur. Waterstof is nieuw, vereist nieuwe trainingen en systemen.

Voor heavy-lift schepen is LNG dus makkelijker te integreren. Kosten op termijn: Waterstof kan emissievrij zijn en voldoet aan toekomstige regelgeving, maar de huidige kosten zijn hoog. LNG is nu goedkoper, maar heeft uitstoot van CO2 en methaan. Je moet afwegen of je nu wilt investeren in de toekomst.

Veiligheid: Beide brandstoffen vereisen ATEX-certificering. LNG is koud en brandbaar, waterstof is extreem licht en ontplofbaar.

KSB systemen met ATEX-uitvoering helpen hier, maar waterstof vraagt extra maatregelen.

Keuzehulp: welke brandstof kies je?

Kies LNG als je een heavy-lift of offshore schip runt met hoge energiebehoefte en lange afstanden.

Je krijgt betere energiedichtheid, bestaande infrastructuur en lagere operationele kosten nu. Reken wel op hogere CAPEX voor cryogene opslag en training. Kies waterstof als je werkt met korte trips, lage energiebehoefte of als je emissievrij wilt zijn voor toekomstige regelgeving. Denk aan crew transfer of ondersteunende boten, niet aan heavy-lift schepen.

Het ruimtebeslag is simpelweg te groot voor lange, zware operaties. Een middenweg is methanol.

Het is makkelijker op te slaan dan LNG en waterstof, en het kan uit hernieuwbare bronnen komen.

Je verliest wel energiedichtheid, maar wint in flexibiliteit. Voor sommige offshore operaties kan dat de juiste balans zijn. Uiteindelijk gaat het om je operatie.

Meet je energiebehoefte, je laadruimte en je budget. Praat met experts zoals KSB, test de systemen en kies de brandstof die past bij je schip en je missie op zee, waarbij je ook slimme weerroutering voor brandstofbesparing meeweegt.