De rol van Jan De Nul bij de aanleg van offshore windparken wereldwijd
Stel je voor: je staat op een winderig strand in Denemarken, kijkt uit over de Noordzee en ziet een enorm schip met een hijskraan van 2.000 ton capaciteit een stalen kolos van 1.500 ton de lucht in takelen. Dat is geen toeval, dat is Jan De Nul aan het werk.
Deze Belgische bagger- en maritieme specialist speelt een hoofdrol in de wereldwijde aanleg van offshore windparken. Van monopiles tot kabels, van transport tot complete installatie: Jan De Nul regelt het. In dit artikel leg ik je precies uit hoe ze dat doen, welke schepen ze gebruiken en waarom een Balance of Plant-contract voor veel projecten de slimste keuze is.
Wereldwijde energietransitie
De energietransitie is in volle gang en wind op zee is een van de belangrijkste pijlers.
Landen over de hele wereld bouwen gigantische windparken op zee om hun CO2-uitstoot te verlagen. Jan De Nul speelt hier een cruciale rol in, niet alleen in Europa maar ook in de Verenigde Staten en Taiwan. Ze bieden niet alleen losse diensten aan, maar ook complete Balance of Plant-contracten.
Offshore hernieuwbare energie
Dat betekent dat ze het hele project van A tot Z regelen: van ontwerp tot installatie en onderhoud. Zo beperk je als opdrachtgever de risico’s en heb je één aanspreekpunt.
Offshore windparken zijn complexe projecten die veel expertise vereisen. Jan De Nul heeft die expertise in huis.
Ze hebben ongeveer 100 medewerkers op kantoor die specifiek werken aan offshore-windprojecten. Deze mensen coördineren alles vanuit hun kantoren, terwijl de schepen buiten op zee aan het werk zijn. Het gaat hier niet om kleinschalige projecten: denk aan windparken met een capaciteit van meer dan 1 gigawatt. Dat is genoeg om honderdduizenden huizen van stroom te voorzien. En Jan De Nul levert de logistiek en installatie die nodig zijn om deze parken te realiseren.
De schaalvergroting van Jan De Nul
Jan De Nul gelooft in schaalvergroting. Hoe groter de schepen, hoe efficiënter het werk.
Hun sleephopperzuigers, die zand en slib verplaatsen voor de funderingen, zijn gegroeid van 11.000 m³ naar maar liefst 46.000 m³. Dat betekent dat ze in één keer veel meer materiaal kunnen verplaatsen, wat tijd en geld bespaart.
Maar het gaat niet alleen om zuigers. Jan De Nul heeft ook gespecialiseerde schepen voor zwaar transport en installatie. Zo namen ze ‘Vole au Vent’ over van Hochtief en het jack-up schip ‘Taillevent’ van MPI Vroon. Deze schepen zijn speciaal gebouwd voor het installeren van windturbines op zee.
Een jack-up schip is een soort drijvende platform met poten die op de zeebodem kunnen staan.
Zo’n stabiele basis is essentieel bij het hijsen van zware onderdelen. Jan De Nul heeft meerdere van deze schepen in hun vloot, waardoor ze meerdere projecten tegelijk kunnen uitvoeren. De combinatie van grote zuigers en gespecialiseerde installatieschepen maakt Jan De Nul uniek in de markt.
Ze kunnen zowel de voorbereidende baggerwerken als de daadwerkelijke installatie van de windturbines uitvoeren. Dat is een groot voordeel voor opdrachtgevers die één partij willen inschakelen voor het hele traject.
Project Thor: een praktijkvoorbeeld
Een concreet voorbeeld van een project waar Jan De Nul bij betrokken is, is Windpark Thor in Denemarken.
Dit park wordt gebouwd door RWE en krijgt 72 monopiles. Een monopile is een stalen buis die als fundering dient voor een windturbine.
Deze monopiles voor Thor zijn indrukwekkend: sommige zijn wel 100 meter lang en wegen tot 1.500 ton. Het park ligt ongeveer 22 kilometer uit de kust van Jutland en krijgt een capaciteit van meer dan 1 gigawatt. De installatie van de monopiles is gepland voor eind 2025. Jan De Nul zet hiervoor hun nieuwe schip ‘Les Alizés’ in.
Dit is een zware hijskraan die speciaal is gebouwd voor het installeren van monopiles.
Les Alizés kan monopiles met een diameter tot 13 meter verwerken. Dat is groot: vergelijk het met een gebouw van 13 meter doorsnede. Naast het plaatsen van de monopiles installeert Jan De Nul ook de inter-array kabels (de kabels tussen de turbines) en de exportkabels (de kabels naar het vasteland).
Ook doen ze aan erosiebestrijding rond de funderingen om de zeebodem te beschermen. Zo regelen ze eigenlijk alles rondom de fundering en aansluiting van het park.
Werkwijze en logistiek
Hoe gaat zo’n project praktisch in zijn werk? Eerst worden de monopiles gefabriceerd in een haven.
Vaak gaat het om speciale productielocaties in Europa of Azië. Vervolgens worden ze verscheept naar de bouwlocatie.
Jan De Nul gebruikt hiervoor zware transportschepen. Eenmaal ter plaatse worden de monopiles één voor één geïnstalleerd. De kraanschepen van Jan De Nul, zoals Les Alizés, hebben een enorme hijscapaciteit. Ze kunnen tot wel 2.000 ton hijsen.
Dat is nodig omdat de monopiles steeds zwaarder worden door schaalvergroting. Na de monopiles komen de turbinefundaties en de turbines zelf.
Jan De Nul kan ook deze onderdelen installeren met hun jack-up schepen. Daarna volgen de kabels. Voor de offshore windpark installatie en de complete logistieke keten verbinden inter-array kabels de turbines met elkaar.
Exportkabels brengen de stroom naar het land. Jan De Nul heeft speciale kabelleggers in hun vloot die deze kabels kunnen leggen zonder de zeebodem te beschadigen.
Tot slot doen ze aan erosiebestrijding. Dat betekent dat ze zand of stenen rond de funderingen aanbrengen om te voorkomen dat de zeebodem wegslijt.
Dit is essentieel voor de levensduur van het windpark.
Balance of Plant: de slimme keuze
Jan De Nul biedt verschillende contractvormen aan. Je kunt ze inschakelen voor losse diensten, zoals alleen het transport of alleen de installatie.
Maar ze bieden ook een volledig Balance of Plant-contract aan. Bij Balance of Plant (BoP) neemt Jan De Nul het hele project voor zijn rekening, behalve de windturbines zelf.
Ze regelen de funderingen, de kabels, de aansluiting op het net en alle bijkomende werkzaamheden. Dit is een populaire optie voor opdrachtgevers die risico’s willen beperken en integratie willen waarborgen. Waarom kiezen voor BoP? Ten eerste heb je maar één aanspreekpunt.
Dat scheelt veel tijd en miscommunicatie. Ten tweede kan Jan De Nul efficiënter werken omdat ze alle disciplines in huis hebben.
Ze kunnen bijvoorbeeld direct na het plaatsen van de monopiles de kabels leggen, zonder dat ze hoeven wachten op een andere aannemer. Ten derde beperk je de risico’s. Als er iets misgaat, is er maar één partij verantwoordelijk.
Dat maakt het voor opdrachtgevers makkelijker om de boel in de hand te houden. Hoewel we geen specifieke prijzen mogen noemen, is BoP vaak voordeliger dan het los inschakelen van verschillende partijen, omdat Jan De Nul schaalvoordelen heeft.
Praktische tips voor je offshore-project
Wil je zelf een drijvend offshore windpark realiseren? Hier zijn een paar tips om je project soepel te laten verlopen. Ten eerste: begin op tijd met de planning.
Offshore projecten hebben een lange voorbereidingstijd. Denk aan vergunningen, fabricage van onderdelen en beschikbaarheid van schepen.
Jan De Nul kan je helpen bij het opstellen van een realistische planning. Ten tweede: kies voor een partner met een brede vloot.
Jan De Nul heeft niet alleen zuigers en kraanschepen, maar ook kabelleggers en jack-up schepen. Dat betekent dat ze alle benodigde apparatuur hebben. Ten derde: houd rekening met de weersomstandigheden.
De Noordzee kan ruw zijn, vooral in de winter. Plan je werkzaamheden daarom in de maanden met het beste weer.
Ten vierde: denk aan de lokale gemeenschap. Windparken liggen vaak dicht bij de kust, wat invloed kan hebben op vissers en toerisme. Jan De Nul werkt samen met lokale partijen om overlast te minimaliseren. Voor transport en verankering van drijvende windparken is dit cruciaal. Als laatste: vraag naar referenties.
Jan De Nul heeft al talloze projecten wereldwijd succesvol afgerond, van Denemarken tot Taiwan. Vraag naar hun portfolio en praat met eerdere opdrachtgevers.
Zo weet je wat je kunt verwachten. En onthoud: een offshore windpark is een investering voor de lange termijn.
Kies voor kwaliteit en betrouwbaarheid, niet alleen voor de laagste prijs. Jan De Nul combineert beide, met een bewezen track record in de maritieme sector.